Centre-ville
Pour une première visite d'une ville américaine sans voiture, je dormirais en centre-ville là où le centre se parcourt à pied et où un train depuis l'aéroport y arrive : Denver, Seattle et Minneapolis sont les cas les plus nets. Cette page réunit 452 hôtels dans 53 villes, notés 8,66/10 en moyenne sur près de 248 000 avis. Plano en compte 26, devant Seattle et Minneapolis (19 chacune), Cleveland et Spokane (18) et St. Petersburg (17). Lisez quand même l'adresse avant de réserver : 15 de ces hôtels ont « Airport » dans leur nom. Denver est le centre-ville le plus simple à rejoindre : la ligne A relie l'aéroport à Union Station en 37 minutes environ, et LoDo commence à la sortie de la gare. The Crawford Hotel (9,2/10, 158 avis) est dans la gare même, ses 112 chambres autour du hall central, les chambres loft sous les anciennes poutres des combles. Hotel Indigo Union Station et The Oxford Hotel sont à quelques minutes à pied, et le Four Seasons et The Acoma House ont la meilleure note des 15 hôtels de Denver, 9,4. Le soir, Larimer Square et le Wynkoop, première brasserie artisanale de Denver, animent LoDo. À Seattle, le métro léger Link met environ 40 minutes de l'aéroport Sea-Tac à Westlake, avec un train toutes les 8 à 15 minutes. Hotel 1000, le Fairmont Olympic et The Alexis Royal Sonesta sont dans le centre, entre Pike Place et le quartier financier : c'est là que je dormirais la première fois. Le soir, les bars sont en haut de la colline, sur le corridor Pike-Pine de Capitol Hill, à un arrêt de Link de Westlake. Staypineapple The Maxwell, le plus commenté (9,1/10, 1 583 avis), est près de Seattle Center, et le Residence Inn University District au nord du Ship Canal. Minneapolis est le cas de l'hiver. Ses skyways courent sur environ 15 km à travers quelque 80 pâtés de maisons, un étage au-dessus de la rue, mais elles appartiennent aux immeubles qu'elles relient : les horaires communs vont de 6 h 30 à 22 h en semaine, de midi à 18 h seulement le dimanche, et tous ne les suivent pas. Le soir, la vie passe au North Loop, quartier gourmand le plus praticable à pied selon Meet Minneapolis. Le Hampton Inn & Suites Minneapolis/Downtown a le plus d'avis des 19 (8,8/10, 1 098) ; The Lofton (9,3) et le Hewing, au North Loop (9,2), sont les mieux notés. Nashville demande plus d'attention. Le soir, tout se passe sur Lower Broadway, où les honky-tonks jouent de la musique live toute la journée, tous les jours. The Hermitage Hotel a la meilleure note des 14 hôtels, 9,6/10, le Drury Plaza Hotel Nashville Downtown le plus d'avis (9,3/10, 2 583), et le Canopy by Hilton et le Homewood Suites sont dans The Gulch, au sud-ouest de Broadway. Mais le Holiday Inn Express Nashville-Opryland et le Spark by Hilton at Opryland sont près du Grand Ole Opry, en voiture de Lower Broadway : bien pour une soirée à l'Opry, pas pour rentrer à pied. St. Petersburg est le centre-ville qui touche l'eau. Le St. Pete Pier couvre 26 acres (10,5 ha) du front de baie, et le bus SunRunner rejoint St. Pete Beach en 35 minutes environ par la 1st Avenue North et South : une seule base donne la ville et les plages sans voiture. Le soir, les bars et brasseries de Central Avenue et les bars de Beach Drive animent le centre. Le Hollander Hotel a le plus d'avis des 17 (9,2/10, 2 429), The Birchwood est sur Beach Drive, et le Holiday Inn St. Petersburg West, comme son nom l'indique, est à l'ouest. Plano demande de la prudence. Elle compte le plus d'hôtels ici, 26, et depuis le 25 octobre 2025 la Silver Line de DART relie l'aéroport DFW à la station 12th Street de Plano en moins d'une heure. La station est à quelques rues au sud du centre historique, dont les restaurants indépendants de 15th Street font la soirée. Mais aucun ne porte le nom du centre ou d'une gare : leurs noms renvoient à l'US-75, à Legacy, à Plano Parkway ou à la limite de Richardson, et Legacy n'a pas de gare. En voiture, ils conviennent ; pour le train, vérifiez la marche jusqu'à 12th Street ou Shiloh Road. À Spokane, quatre des 18 hôtels appartiennent au groupe Davenport : le Davenport Grand, la Davenport Tower, The Louie et le Davenport Hotel, Autograph Collection, l'original, ouvert le 1er septembre 1914 et inscrit au registre national des lieux historiques. C'est lui que je choisirais, à quelques rues de Riverfront Park et des théâtres, concerts et bars à bière artisanale du centre. Deux autres hôtels de Spokane sont près de l'aéroport. Kansas City et Cleveland méritent la même vérification. À Kansas City, 5 des 9 hôtels sont près de l'aéroport, alors que la soirée du centre se passe au Power & Light District, desservi par le tramway gratuit à l'arrêt 14th et Main. À Cleveland, le Crowne Plaza est sur Playhouse Square, le plus grand ensemble de salles de spectacle du pays après le Lincoln Center de New York, et le La Quinta Airport North en est très loin. Le centre-ville est la bonne base pour un premier city break sans voiture, un salon ou un soir de match. C'est la mauvaise pour un road trip en grosse voiture de location ou en camping-car : on se gare dans un parking couvert ou par voiturier, et chaque départ commence dans la circulation urbaine. Dans ce cas, je prendrais un hôtel près de l'autoroute, à côté d'une gare avec parking relais, et j'irais au centre en train pour la journée.
